Hemeralopi berupa ketidakmampuan melihat pada kondisi gelap seperti saat sore hari, berada dalam ruang kurang cahaya, sulit melihat jalan atau daerah sekitarnya pada malam hari atau di tempat gelap saat berkendara atau berjalan, sulit melihat bintang di langit, pandangan lebih memburuk ketika transisi dari ruangan terang ke gelap.

Hemeralopi karena disfungsi sel batang retina yaitu sel-sel batang retina tidak dapat merespon cahaya secara bertahap. Sel-sel batang retina membutuhkan pasokan kompleks pigmen sehingga lebih sensitif melihat benda pada lingkungan minim cahaya. Kompleks pigmen dibuat oleh vitamin A (terutama senyawa retinol) bersama dengan rhodopsin.